Diversos estudos clínicos envolvendo a aplicação de Acupuntura “verdadeira” e “falsa” (Acupuntura ‘real’ - agulhamento padrão em pontos dos mapas chineses), e Acupuntura mínima ou sham (agulhamento em pontos que não constam nos antigos mapas chineses), mostraram diferenças pequenas de resultados entre os grupos real e placebo. [Brinkhaus B. Acupuncture in Patients With Chronic Low Back Pain – A Randomized Controlled Trial. Arch Intern Med Vol 166. Feb 2006] [Linde K., Streng A., Jürgens S., Hoppe A., Brinkhaus B., Witt C., Wagenpfeil S., Pfaffenrath V., Hammes M.G., Weidenhammer W., Willich S.N., Melchart D. Acupuncture for Patients With Migraine – A Randomized Controlled Trial. JAMA Vol 293, No. 17. May 2005] [Alecrim-Andrade J, Maciel-Júnior JA, Cladellas XC, Correa-Filho HR & Machado HC. Acupuncture in migraine prophylaxis: a randomized sham-controlled trial. Cephalalgia 2006] [Araki S, Kawamura O, Mataka T, Fujioka H, et al. Randomized controlled trial comparing the effect of manual acupuncture with sham acupuncture for acute low back pain. Journal of the Japan Society of Acupuncture and Moxibustion 51(3):382. 2001].
Em todos os estudos, os pacientes que receberam Acupuntura obtiveram melhora significativa em relação aos que não receberam o tratamento, mas não houve diferenças significativas entre os grupos de Acupuntura “verdadeira” e “mínima”.
2. Diferenças resultantes da escolha dos alvos da intervenção
Estudos que avaliaram os efeitos de modos diferentes de Acupuntura, comparando tratamentos padronizados de Acupuntura (pontos que constam nos antigos mapas chineses, conforme prescrições da medicina tradicional chinesa) com tratamentos tendo pontos-gatilho miofasciais como alvo das intervenções, mostraram que o agulhamento em pontos-gatilho miofasciais é mais eficaz do que os tratamentos padronizados de Acupuntura [Itoh K., Katsumi Y., Kitakoji H. Trigger point acupuncture treatment of chronic low back pain in elderly patients – a blinded RCT. Acupuncture in Medicine 22(4):170-177. 2004].
3. Definição de Acupuntura nos estudos clínicos
A falta de definição dos mecanismos de ação da Acupuntura tem sido apontada como uma das causas dos resultados duvidosos. O estabelecimento desses mecanismos é fundamental para o desenvolvimento e os testes de hipóteses causais, para a escolha de controles apropriados e para descartar o efeito-placebo [Howard H. Moffet. How might acupuncture work? A systematic review of physiologic rationales from clinical trials. BMC Complementary and Alternative Medicine 6:25. July 2006].
Na maioria dos estudos clínicos, somente os efeitos supra-segmentares têm sido considerados, reduzindo-se os mecanismos de ação simplesmente à ativação das respostas anti-nociceptivas descendentes.
Entre as definições necessárias destacam-se: O que é Acupuntura; Quais as conseqüências biológicas das intervenções; O que é ponto de acupuntura; Quais as técnicas mais adequadas.
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